O cérebro é, sem dúvida, o órgão mais poderoso do corpo, responsável por ordená-lo a realizar várias funções, além de ter a capacidade de ajudá-lo a se curar. Em certas ocasiões, um placebo engana o corpo e o faz acreditar que o tratamento falso pode afetá-lo positivamente. Este efeito que a mente tem sobre o corpo é denominado efeito placebo.
Placebo X Efeito placebo
O efeito placebo é como as pessoas sentem os benefícios físicos depois de passarem por um tratamento falso parecido com o real. O placebo e os efeitos placebo podem parecer os mesmos, mas não são. O placebo é uma substância inativa, enquanto o efeito placebo é o efeito do medicamento em um organismo que não está vinculado a uma determinada forma de tratamento. Assim, na maioria dos casos de efeito placebo, as pessoas não percebem que não estão recebendo um tratamento real, mas um placebo.
Por que as pessoas sentem os efeitos placebo?
Pesquisadores e cientistas sabem que o efeito placebo é real, mas ainda continuam suas pesquisas para identificar por que e como ele ocorre. Vamos dar uma olhadinha nos fatores que influenciam tal efeito?
Resposta hormonal
Acredita-se que o placebo influencia a liberação de endorfinas no corpo. Os cientistas realizaram exames cerebrais e entenderam que o cérebro possui receptores opiáceos que são ativados no tratamento com medicação e placebo e ajudam a reduzir a dor. A estrutura das endorfinas é semelhante a analgésicos como a morfina e funciona como um analgésico do cérebro.
Condicionamento
Outra explicação para o efeito placebo é o condicionamento clássico, ou seja, quando o corpo faz uma associação entre dois estímulos que resultam em uma resposta. Por exemplo, suponha que um indivíduo tenha artrite e receba um comprimido específico para aliviar suas articulações doloridas e outras dores. Se esse indivíduo receber um placebo que parece o mesmo que a pílula para artrite, isso o levará a acreditar que o placebo também reduzirá sua dor.
Vantagens do uso de placebos
Uma das principais vantagens de um placebo é que, quando um novo medicamento é testado em um indivíduo e no médico, o cientista tem alguma ideia de como a medicação pode afetá-los. O cientista pode dar pistas individuais sobre como se comportar quase inconscientemente, o que pode afetar os resultados do experimento. Para minimizar esse efeito, alguns pesquisadores realizam o que é conhecido como estudo duplo-cego. Neste estudo, tanto o pesquisador quanto os participantes recebem um tipo de tratamento, mas não sabem qual deles está recebendo o tratamento real e quem está recebendo o placebo. Ao reduzir a possibilidade de uma reação tendenciosa, os pesquisadores podem autenticar o efeito placebo no corpo humano. Pílulas de placebo demonstraram reduzir a dor em um indivíduo de 30% a 60% após o paciente tomá-las.
Efeito do placebo
Em uma análise conduzida por cientistas levando em consideração mais de 150 pacientes, descobriu-se que o tratamento com placebo teve um efeito semelhante nos pacientes em comparação com tratamentos à base de medicamentos reais.
Depressão
Em um estudo separado, os participantes receberam pílulas de placebo rotuladas como pílulas antidepressivas por uma semana. Após esse período, a pesquisa realizada com exames TET do paciente descobriu que o mesmo relatou aumento da atividade na área do cérebro envolvida com a regulação da emoção e do estresse e diminuição dos sintomas de depressão.
Gerenciamento da dor
Em 2014, um estudo foi realizado com 66 pacientes que sofriam de enxaqueca. Todos eles receberam uma pílula específica chamada placebo ou Maxalt (um medicamento para enxaqueca). Alguns pacientes foram informados de que suas pílulas eram placebo, os outros foram informados de que os deles eram Maxalt. Os cientistas descobriram que a rotulagem das pílulas estabeleceu uma expectativa para a reação do paciente à medicação, tanto que os placebos rotulados como Maxalt tiveram o mesmo efeito sobre os pacientes que usaram o Maxalt rotulado como placebo.
Alívio dos sintomas
O tratamento com placebo também foi realizado para pacientes com câncer que vivenciaram a fadiga relacionada à doença. Os participantes do estudo receberam três semanas de tratamento, seja o regular ou com uma pílula placebo. O estudo disse que a pílula placebo continua a apresentar maiores sintomas nos participantes durante a medicação e três semanas após a suspensão do medicamento.
Os placebos podem ter uma forte influência sobre o paciente, mas é principalmente uma influência psicológica, pois não melhora nenhuma condição subjacente do paciente. O poder que nossa mente tem é realmente surpreendente!
